Tour du silence des Parsis

Les Parsis ont leur origine en Iran d'où ils ont migré en Inde il y a plus de 900 ans. Depuis lors, au fil des ans, ils sont devenus l'un des composants les plus importants de la société indienne, particulièrement à Mumbai. La Tour de silence zoroastrienne de Mumbai a été construite par Seth Modi Hirji en 672. La tour a été construite en gardant à l'esprit les croyances des Parsis, les adeptes de Zoroastre.

La Tour de Silence ou ‘Parsee Bawdi’ est située au sommet de Malabar Hills et s'étend sur une superficie de 55 acres. Ainsi, à Mumbai, la Tour de Silence sert à offrir les derniers rites aux morts. Malgré l'exposition ouverte aux morts, l'endroit dégage une sensation de calme et de paix, en partie due à la belle architecture et aux environs verdoyants.

Le but principal des Tours de Silence était de servir de lieu de dépose des morts, le corps devait être exposé aux oiseaux de proie. Cela allait dans le sens des principes du Zend-Avesta, qui prêchait que le corps mort ne devait pas polluer l'air, l'eau ou le sol par la crémation et qu'un tel endroit était créé, appelé également ‘dakhma’ ou ‘dokhma.’ La structure de la Tour de Silence comporte 3 anneaux, le premier pour les corps masculins, le deuxième pour les corps féminins et le dernier pour les enfants, bien que la zone réelle où les morts sont exposés soit strictement interdite à tous.

Cependant, ces derniers temps, la Tour de Silence a dû faire face à une crise, sous la forme de la disparition des oiseaux de proie comme les vautours de l'horizon de Mumbai, ce qui a conduit à ce que les corps morts soient conservés dans la tour pendant une longue période. Malgré cela, les touristes sont connus pour jeter un coup d'œil furtif aux tours lors de leur voyage à Mumbai.